El movimiento articular es posible gracias a los músculos (maseteros y temporales) que al contraerse cierran la boca, y sus antagonistas (los músculos del suelo de la boca, el cuello) la abren. Pero en esta articulación hay un elemento diferente a cualquier otra articulación de nuestro cuerpo: los dientes.

La mandíbula cuando se cierra, es frenada o se estabiliza al entrar en contacto con los dientes. En esta posición es importante que tenga estabilidad, si no la boca estará desequilibrada. Este movimiento se produce cientos de veces al día al masticar, hablar, tragar saliva.

¿CUÁLES SON LAS FUNCIONES NORMALES DE LA ATM?

Para averiguar si alguien está sufriendo un desequilibrio debido a la articulación temporomandibular, es necesario pautar unas normas dentro de las cuales podremos establecer un diagnóstico inicial y concluir que existe un problema en la ATM:

• La apertura bucal debe hacerse sin desvío hacia los lados de 40 a 55mm
• Los movimientos laterales de la mandíbula deben hacerse con deslizamiento guiado por los caninos
• Los movimientos hacia delante deben hacerse guiado por los incisivos.
• El paciente debe tener una masticación bilateral alternante. Si mastica más por un lado que otro, existirá un desequilibrio en su rostro que afectará también a la postura corporal.
• Al masticar y tragar debemos tener los máximos contactos entre los dientes. Esto significa que tendremos una oclusión óptima.

ME HAN DIAGNOSTICADO PATOLOGÍA EN LA ARTICULACIÓN TEMPOROMANDIBULAR

La definición de la patología en ATM es la falta de salud que cursa con dolor o limitación en el movimiento de la articulación craneomandibular.

El origen de los desequilibrios en ATM:

1. Una mala oclusión puede ser fuente de patología en la ATM: las maloclusiones generan que los dientes entren en máximo contacto en posiciones extremas, obligando a la articulación a descolocarse de forma repetitiva (mordidas abiertas, sobremordidas, prognatismos, mandíbulas retrusivas, etc….)

2. Apretamiento dental o bruxismo. Los dientes apiñados o dobles mordidas generan una fatiga muscular, que causa dolor en cara y cuello.

3. Falta de guías dentales, que son las guías caninas y las incisivas. Si no hay guías, obliga a la articulación a moverse en posiciones forzadas generando roces articulares y dislocaciones del menisco.

4. Respiración bucal: para respirar por la boca se necesita abrir la vía aérea adelantando el cuello, esto no sucede con la respiración nasal. Cuando adelanto el cuello para poder respirar, los músculos del cuello están en tensión, tiran de la mandíbula hacia abajo y generan apretamiento dental y falta de reposo mandibular. Con los años, un respirador bucal, generará un apiñamiento cervical, provocando esa tensión muscular y la postura de “cuello adelantado”.

5. Hiperlaxitud del paciente, ya que la excesiva elasticidad de los ligamentos en todo el cuerpo facilita que la ATM sufra de clics o ruidos articulares.

6. Padecer ansiedad y estrés, ya que las emociones generan una tensión interna (ansiedad), y la vida ajetreada crea una tensión externa (estrés). La suma de estos dos factores, provoca tensión muscular en nuestro cuerpo agravando los problemas posturales o maloclusiones mencionados antes

SÍNTOMAS DE LA PATOLOGÍA EN LA ATM:

Si no sabemos acerca del origen y no tenemos un diagnóstico de un especialista, ¿Cómo puedo saber si tengo alguna patología en la ATM?

1. Existe desgaste dental, tus piezas poco a poco se desgastan aceleradamente y prematuramente. Al desgastarse tu mordida va cambiando y la boca envejece antes.
2. Fatiga muscular al comer sobre todo carne y alimentos difíciles de masticar, me puedo cansar incluso al hablar porque mis músculos faciales están en tensión.
3. Dolor en la articulación al masticar.
4. Ruidos y chasquidos en la articulación, estos son molestos y pueden limitar la apertura.
5. Pitidos o zumbidos en los oídos por la conexión existente.
6. Dolores de cabeza ya que son muchas las conexiones y los músculos y nervios implicados.
7. Vértigos o mareos.

¿CÓMO PUEDO DAR SOLUCIÓN A MIS PROBLEMAS DE ARTICULACIÓN TEMPOROMANDIBULAR?

La férula de descarga es el tratamiento más conocido para tratar el bruxismo. Existen 2 tipos de férulas según los síntomas del paciente:

• Pacientes asintomáticos, son aquellos que tienen patologías de la ATM, pero en principio no tienen síntomas, pero es necesaria la férula por prevención y reposo articular. Son necesarias revisiones periódicas para encontrar ese reposo mandibular en cada persona.
• Pacientes con síntomas y con dolor: es necesario un equilibrador oclusal para eliminar el dolor y encontrar el reposo articular.

El tallado selectivo es para los pacientes con piezas dentales que interfieren en el correcto funcionamiento de la boca. La mordida cambia con el tiempo y hace que unas piezas se desgasten más que otras provocando ese desequilibrio.

Los implantes o las prótesis son tratamientos fundamentales de restauración para devolver a la función bucal su estabilidad. Las ausencias o las roturas de piezas son un desequilibrio más para la salud bucal.

Los tratamientos de ortodoncia a veces son necesarios si la maloclusión es el origen principal del desequilibrio. Orthotropics, ortodoncia con brackets o alineadores es una solución global que soluciona muchos problemas a la vez y elimina el desequilibrio bucal devolviendo la simetría facial.

El inventor y precursor de esta técnica fue el Doctor John Mew en Inglaterra en los años 70, y actualmente su hijo Michael Mew que fue con la persona que me formé.

¿Qué es lo que diferencia Orthotropics de la ortodoncia normal?

La ortodoncia normal alinea dientes, los pone rectos y eso realmente es lo que esperamos de una ortodoncia actual, corregir una maloclusión. Orthotropics no sólo alinea dientes, si no que se centra en cómo cambiamos la cara de los niños y adultos. A mi me hubiese encantado que existieran esas opciones cuando era niño. Orthotropics hubiese ampliado mi paladar y fomentado el crecimiento de mi cara hacia arriba y hacia adelante logrando el “perfil orthotrópico”, un perfil que a la larga hace que mejore tu salud mejorando tu vía aérea.

En un mundo ideal no se necesitarían orthotropistas, nuestras caras crecerían adecuadamente, pero debido a la dieta actual y factores medioambientales, debido a que no masticamos suficientemente nuestra comida y no estamos trabajando los músculos de la misma manera que nuestros ancestros, nuestras caras crecen de forma diferente.

Orthotropics se encarga de revertir este proceso y ayudar a las personas. Las caras y las mandíbulas crecen correctamente y como beneficio secundario, los dientes crecen alineados. Es un enfoque totalmente diferente, es mirar toda la cabeza, los pómulos, la mandíbula, el paladar, la arcada, … es dirigir el crecimiento de un niño para que lo haga saludablemente.

¿Por qué motivo decide hacerse Orthotropista?

Por mi hijo mayor que tenía entonces 7 años. Él tenía dolores de cabeza, sonrisa gingival, colapso dental, estuve investigando, leyendo libros, asistiendo a Congresos, y di con Michael Mew. Lógicamente yo ya contaba con más de 18 años de experiencia en ortodoncia y ortopedia, y fue más fácil comprender que era el tratamiento más completo, más natural y el único que soluciona el origen del problema.

Al ser un tratamiento también preventivo para la salud adulta y que solucionaba problemas que encuentro frecuentemente en mis pacientes, no lo dudé, todo cobraba sentido, se cerraba el círculo. Un tratamiento que sirve para prevenir en salud, que te ayuda a respirar mejor porque ensancha el paladar y la vía aérea, y además hace que tu cara sea más atractiva. ¡Qué más queremos!

¿En qué consiste el tratamiento de Orthotropics?

Digamos que tiene 3 fases: Expansión, desarrollo y retención. Dura aproximadamente 3 -4 años, dependiendo del paciente, de su edad y de su colaboración.

Son aparatos invisibles, no se notan, se llevan tanto en la mandíbula como en el paladar y el tratamiento se complementa con ejercicios de respiración y de deglución. Estos ejercicios se llaman GOPEX, con Sandra Kahn y Simon Wong como especialistas a nivel mundial y con los que tuve la oportunidad de formarme. Son ejercicios necesarios para resetear la postura del cuello alineado con la columna, para hacer una buena deglución y posición de la lengua, y para hacer una correcta respiración.

Este tratamiento a diferencia de las ortodoncias convencionales, requiere un 60% de colaboración del paciente y necesita estar muy motivado para ello. La mayoría de mis pacientes se motivan en cuanto ven resultados en los 3 primeros meses, pero es importante resaltar la importancia de la colaboración para que se cumplan las expectativas y el paciente pueda notar sus beneficios.

¿Dónde podemos encontrar Orthotropistas?

Ahora mismo existe una asociación, la IAFGG (Asociación Internacional de Orientación para el crecimiento Facial) que es la que se encarga de educar, investigar y publicar en revistas científicas todo lo relacionado con el crecimiento guiado. Para ser Miembro necesitas realizar la formación en Inglaterra de la mano de Michael Mew y podrás entrar a formar parte del grupo de Orthotropistas repartidos por el mundo.

En España no es muy conocido, pero si en Estados Unidos y el Norte de Europa donde miles de personas se benefician del tratamiento. Nuestro objetivo es darlo a conocer en nuestro país y que los españoles nos podamos beneficiar de todo lo que engloba este tratamiento que alarga la vida de tus dientes y de tu boca, proporcionando una oclusión más estable que repercute en la salud del cuerpo.